香港蝴蝶共分成5科，每科均有其個別特徵，如形狀、顏色、飛行模式及行為等，這些都是初學者較易掌握的特徵。蝴蝶圖鑑和參考資料均有助初學者掌握蝴蝶的特徵及生態。若要分辨體積較小的品種，如灰蝶及弄蝶，以及相似的種類，則需要較長期的野外觀察經驗。
季節
蝴蝶的活動能力在22°C以下便會降低，而香港的年平均氣溫達22.8°C，故一年四季均有蝶踪。蝴蝶的數目和品種在4月至6的春夏季及10月至11月的秋季最為豐富，而在較冷和酷熱的日子則會銳減。一年一代的蝴蝶成蟲只會在某些月份出現，錯過了便要等待下一年。
天氣
由於蝴蝶屬冷血動物，在陽光充沛的地方最容易看到牠們在享受日光浴，此時亦較易觀賞到蝴蝶。陰天時蝴蝶的數量會減少，大雨時更不見其踪跡，但雨後卻是觀蝶的其中一個最佳時機。
時間
在春夏季天氣和暖的日子，上午九時至十一時及下午二時至四時為最佳的觀蝶時間；在秋冬季，上午十時至十一時及下午二時至三時則最為理想。雖然大部分的蝴蝶都活躍於日間，部分弄蝶和眼蝶只會於黃昏時分出沒。
地點
多元化的生境和植物能為蝴蝶提供多樣化的棲息、攝食及繁殖環境。開揚的郊野往往能吸引常見的蝴蝶訪花，而荒田、果園、風水林和大部分的郊野公園均是理想的觀蝶地點。我們可於山峰看到不常見和罕見的蝴蝶登峰求偶；在一些偏遠的小島找到罕見的蝴蝶，但當風和長期陰暗的環境會則較少蝴蝶出沒。
裝備
蝴蝶圖鑑、筆記、筆、相機、望遠鏡。
